ময়মনসিংহ, ২৪ এপ্রিল, এবিনিউজ: বহুজাতিক সিগারেট কোম্পানীগুলোকে একচেটিয়া ব্যবসার সুযোগ করে দিতেই সরকার বিড়ি শিল্প বন্ধের পরিকল্পনা করছে বলে অভিযোগ করে বিড়ির উপর থেকে বর্ধিত কর প্রত্যাহারের দাবীতে অষ্টম বিভাগীয় শহর ময়মনসিংহে আজ মঙ্গলবার সকালে বিক্ষোভ মিছিল, প্রতিবাদ সমাবেশ ও গণ স্বাক্ষর কর্মসূচী পালন করেছে। বিড়ি শিল্পকে রক্ষার জন্য চলতি বছরের মে মাসের প্রথম সপ্তাহে ঢাকায় মহাসমাবেশ করা হবে বলে নেতৃবৃন্ধ জানিয়েছেন।
বিড়ি শিল্প রক্ষার দাবিতে ভোক্তা ফেডারেশন, বিড়ি শ্রমিক ও কর্মচারী এবং তামাক চাষীদের আয়োজনে মঙ্গলবার সকালে ময়মনসিংহের জিরো পয়েন্টে প্রতিবাদ সমাবেশ ও গনস্বাক্ষর কর্মসূচী পালন করেছে। বিড়ি দেশীয় শিল্প, গরীব মানুষ তৈরী করে ও গরীব মানুষ খায়, বিড়ি তৈরীতে দেশের অস্বচ্ছল এবং বেশীর ভাগ গ্রামের অসহায় দরিদ্র মহিলারা কাজ করে। বিড়ি শিল্পের উপর অতিরিক্ত কর বৃদ্ধি করায় উৎপাদন খরচ বাড়ছে এবং বিক্রি অনেক কমে যাওয়ায় শ্রমিকদের কাজ হ্রাস পেয়েছে ফলে শ্রমিকরা দিনদিন বেকার হয়ে পড়েছে।
বক্তারা বলেন, দেশীয় প্রযুক্তি নির্ভর এ শিল্প প্রতিষ্ঠান পরিচালনায় কোন বিদ্যুতের প্রয়োজন হয়না। সারা দেশের বিভিন্ন বিড়ি শিল্প প্রতিষ্ঠানে বিড়ি তৈরীতে প্রায় ৫০ লাখ অসহায় দরিদ্র মানুষজন কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করলেও সরকারের করনীতির ফলে আজ তারা বেকার হয়ে পড়ছে।
ব্রিটিশ আমেরিকা টোবাকোর মত বড় বড় সিগারেট কোম্পানীর চেয়ে আনুপাতিকহারে বিড়িতে অতিরিক্ত কর ধার্য করায় বিড়ির দাম বেড়েছে ফলে বিড়ি তৈরীতে খরচ বৃদ্ধি এবং বিড়ির দাম অনেক গুনে বৃদ্ধি পেয়েছে। খরচ বৃদ্ধির কারণে বিড়ির দামের চেয়ে তুলনা মুলক সিগারেটের দাম কম থাকায় অনেকেই বিড়ি ছেড়ে নিম্মমান ও কম মুল্যের সিগারেট খেতে শুরু করেছে। উৎপাদন ও বিক্রি কমে আসায় বিড়ি শ্রমিকদের অনেকেই এ পেশা ছেড়ে অন্যত্র চলে যেতে বাধ্য হচ্ছে।
বিক্ষোভ মিছিল, গনস্বাক্ষর ও প্রতিবাদ সমাবেশে বক্তারা বলেন দেশে ৩০/৪০ বছর ধরে ১৫/২০ লক্ষ নারী পুরুষ শ্রমিক বিড়ি শিল্পে কাজ করছে, সরকার পূর্নবাসনের ব্যবস্থা না করে বিড়ি শিল্প বন্ধ করে দিলে দেশের প্রায় ১৫/২০ লাখ বিড়ি শ্রমিক বেকার হয়ে পড়বে। বর্তমানে অনেক শ্রমিক খেয়ে না খেয়ে বিড়ি তৈরী করছে। দেশীয় এ শিল্পকে বাচাতে বিড়ির উপর অতিরিক্ত কর মওকুফের জন্য নেতৃবৃন্দ সরকারের নিকট দাবী করেছেন।
এবিএন/মঈন উদ্দিন রায়হান/জসিম/তোহা
© আবহমান বাংলা মিডিয়া লিমিটেড কর্তৃক সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত
